Soy un defensor del bosque del norte de Mindanao en Filipinas, de la tribu Higaonon. Mi padre es el sacerdote tribal más importante y yo estoy siguiendo sus pasos. Nuestra isla se llama la "tierra de promesas" y es el hogar de diversos pueblos de 18 tribus principales y veinte subtribus. Somos los pueblos originarios de esta tierra y nuestras raíces se remontan a más de 10 milenios.
La palabra que quiero compartir es gagaw - amor. Es el amor del Creador, el que hizo a todos los pueblos. Es el principio universal de cómo funcionan las tribus, y es cómo la sabiduría de los ancestros se transfiere del pasado a la generación actual. Creemos que el pasado es la base del mañana; las culturas antiguas son nuestra guía.
A través de gagaw estamos conectados con todos los espíritus ancestrales y con la selva tropical. Gagaw es el idioma del bosque, del agua corriente, del aire y de las nubes. Cada mañana, nueva vida se crea a través de gagaw. Cuando se pierde esa sabiduría, ¿cómo podemos comunicarnos con la Madre Tierra? Tenemos que mostrar gagaw a la naturaleza.
Las 3000 hectáreas de bosque sagrado donde vivimos son extremadamente vulnerables a la explotación. El bosque está amenazado por la deforestación, el tráfico de especies exóticas y la venta de tierras para agricultura extensiva y explotación maderera. Incluso nuestra propia gente se ha visto afectada por el lenguaje del consumo y la codicia. Cuando se vende el bosque, la gente gana mucho dinero, pero ese dinero desaparece rápidamente. Y el valor del bosque desaparece con él. Cuando el bosque está intacto, su valor perdura para siempre.
Tenemos que luchar contra la tala y explotación de recursos en el norte de Mindanao. El desafío para mí y mi organización, Tribus y Defensores de la Naturaleza, es asegurar medios de vida sostenibles para mi gente, mientras mostramos gagaw a la naturaleza.
Escuche a Datu Lanelio Sangcoan hablando sobre Gagaw:
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